Les espadrilles ont une longue histoire qui remonte à l'Antiquité, mais l'espadrille moderne, telle que nous la connaissons aujourd'hui, est originaire de la région des Pyrénées en Espagne et en France. Le terme « espadrille » est dérivé du mot catalan « espardenya », qui fait référence à un type de chaussure fabriquée avec une semelle en corde d'alfa, une herbe dure et raide qui pousse en Méditerranée.
Les espadrilles sont devenues populaires au XIVe siècle parmi les paysans et les soldats catalans. Les chaussures étaient fabriquées avec de la toile ou du tissu en coton pour la partie supérieure et la semelle caractéristique en corde de jute. La corde de jute fournit une base confortable et flexible à la chaussure, la rendant adaptée à de longues heures de port.
Au XXe siècle, les espadrilles ont acquis une popularité internationale et sont devenues des chaussures à la mode dans de nombreux pays. Ils sont désormais portés partout dans le monde, en particulier pendant les mois d'été, et sont disponibles dans différents styles et modèles, ne se limitant pas à la version plate traditionnelle, mais comprenant également des chaussures compensées et des talons.